Ученые из США обнаружили, что среди людей, у которых диагностировали сифилис, очень часто встречается ВИЧ. С конца 1990-х годов было зафиксировано несколько вспышек сифилиса среди геев в развитых странах. Уже тогда многих беспокоило, что за этим последует быстрое распространение ВИЧ среди гомосексуалов - сифилис повышает риск передачи ВИЧ в несколько раз.

Всего у 45 % геев с сифилисом был ВИЧ. При этом в 11 % случаев это была первичная ВИЧ-инфекция, которая передалась совсем недавно. Это исследование подтверждает, что распространение сифилиса изначально началось среди ВИЧ-положительных геев и концентрировалось в гей-сообществе. Авторы считают, что если ВИЧ-отрицательному человеку передается сифилис, у него также огромный риск передачи ВИЧ сразу по нескольким причинам.

Недавняя передача сифилиса облегчает проникновение ВИЧ в организм, так как эта инфекция нарушает целостность слизистых и вызывает местное воспаление. Более того, поскольку сифилис гораздо чаще передается ВИЧ-положительным людям, то если человеку передался сифилис, значит вполне вероятно, что у его партнера был ВИЧ. К тому же сифилис повышает уровень ВИЧ в крови, а это повышает и риск передачи инфекции.

Авторы исследования рекомендуют всем гомосексуальным мужчинам регулярно проверяться на сифилис, а в случае положительного анализа приходить к врачу через три и шесть месяцев, чтобы убедиться, что сифилис исчез. Они также считают, что при выявлении сифилиса очень важно протестироваться на ВИЧ.